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紅葉

明治43年11月

この写真について

色づいた秋の木々を写した写真です。『日本風景風俗写真帖』（明治43年、1910年）に収められ、英語では「Glories of Autumn in Japan」（日本の秋の輝き）と題しています。どこで撮ったかは分かりません。

「もみじ」は、草木が色づくことを表す古い言葉「もみつ」から来ています。『万葉集』では多くが「黄葉」と書かれ、「紅葉」の字は1首だけです。紅葉をめでる習わしは平安時代に始まったとされ、色づいた枝を手折り、手のひらにのせて眺めたといわれます。江戸時代には、品川の海晏寺（かいあんじ）が江戸でいちばんの紅葉の名所として知られ、秋には多くの人を楽しませました。

いまも秋になると、各地で紅葉狩りが楽しまれています。気象庁は、季節の移り変わりを見るために、かえでの紅葉といちょうの黄葉を観測しています。令和3年（2021年）に観測する種類を大きく減らしたあとも、この二つは続けられています。

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